5 de octubre, Día Mundial de los Docentes

Los maestros cumplen una tarea fundamental en el desarrollo cultural y educacional de las personas, y apoyan su crecimiento personal. Los que hemos tenido la oportunidad de poder cursar estudios durante muchos años –primarios, secundarios y universitarios– siempre nos hemos encontrado en las aulas con algunos profesores que nos han marcado favorablemente y que recordaremos siempre por su afabilidad, su respeto, su perseverancia, su ayuda académica, su profesionalidad, etc.
Muchos niños y niñas no tienen la posibilidad de acudir a la escuela para adquirir los conocimientos básicos de lectura, escritura y aritmética; en muchos casos porque en su pueblo o alrededores ni siquiera existe una escuela –o porque no hay suficientes maestros, o porque el gobierno no destina suficientes recursos al ámbito educativo–, o porque deben trabajar para ayudar a la exigua economía familiar, o porque sus padres no tienen dinero suficiente para comprarles los utensilios del material escolar. En numerosas ocasiones, la labor de los maestros de los países en desarrollo supone un esfuerzo digno de elogiar; la escased de infraestructuras y de enseres para el aula, los sueldos bajos y la inestabilidad laboral son las principales dificultades a las que tienen que enfrentarse. La falta de maestros en muchos países de África, Latinoamérica y Asia lleva a personas con poca preparación académica a ejercer de maestros para suplir esta carencia, para así al menos poder ofrecer una pequeña posibilidad de alfabetización a los niños.
Como afirman en su mensaje conjunto con motivo de esta celebración, el Director General de la UNESCO, el Director General de la OIT, el Administrador del PNUD, la Directora Ejecutiva de UNICEF, y el Presidente de la Internacional de Educación:
“Los maestros son un elemento fundamental para alcanzar las metas internacionales de la Educación para Todos (EPT) y los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) relativos a la educación, que comprometen a los gobiernos a proporcionar una educación de buena calidad a todos los niños de aquí a 2015. La escasez cada vez mayor de profesores calificados constituye el principal obstáculo a la realización de estos objetivos. La UNESCO calcula que en 2015 el mundo necesitará unos 18 millones de nuevos maestros –tan sólo en África harán falta cuatro millones. Además, los elevados índices de crecimiento demográfico, el aumento de las tasas de matrícula, las repercusiones del VIH y el SIDA en algunos países árabes y del África subsahariana, así como de Asia meridional y oriental, y el gran número de maestros que abandonan la profesión, junto con las carencias en determinadas disciplinas en los países más desarrollados, amenazan gravemente el logro de esas metas.”
Celebramos este día con agradecimiento a los docentes, a la vez que luchamos para que el programa Educación para Todos sea una realidad firme. La ONG Entreculturas denuncia que “para cubrir el déficit en educación básica en el mundo son necesarios 11.000 millones de dólares anuales, lo mismo que los gobiernos mundiales gastan en armas en cuatro días”. Para reivindicar el derecho a la escolarización, Entreculturas ha creado el sitio web www.diseloatodoelmundo.org en donde cada persona puede dejar su mensaje que sumará un metro más en una pancarta virtual que Entreculturas desplegará en un lugar representativo de España.

Libertad para Birmania

MÁS INFORMACIÓN: http://www2.free-burma.org/index.php

ACTUALIZADO: El dramaturgo y actor italiano Dario Fo, que esta noche inaugura el Festival de Tardor de Catalunya Temporada Alta en Girona, también se ha hecho eco de la difícil situación política y humanitaria que se está viviendo en Birmania, por lo que en su monólogo "Mistero Buffo" cambiará parcialmente su propio guión enfocándolo a la temática del conflicto birmano.

Premio Blog Solidario

Escribo para dar las gracias públicamente a Alejandro Romera, autor del blog Miradas del Mundo, por incluirme en su lista para el Premio Blog Solidario; y en general agradecer a tod@s los que leeis este humilde blog. Porque sé que somos más de los que parece los que no nos conformamos con las noticias de los mass media y queremos saber más del cómo y el porqué de las cosas. Porque se hace camino al andar -como escribió Antonio Machado-, y estamos dispuestos a seguir caminando hacia la utopía de ese mundo mejor y más solidario. Porque sí, somos así de cabezotas.

Los saharauis esperan y pasan hambre

Mientras las negociaciones entre el gobierno de la RASD y Marruecos se van aplazando; ahora parece que en diciembre se volverá a producir otra reunión entre las dos partes auspiciada de nuevo –como la de agosto– por Naciones Unidas, los ciudadanos saharauis continúan esperando una solución a los campos de refugiados. Acogidos por Argelia en una de las zonas más inhóspitas del Sáhara, su situación sanitaria y alimenticia depende casi por completo de las ayudas internacionales. En estos últimos meses, esas ayudas se han ido reduciendo sustancialmente; los gobiernos olvidan la situación desesperada de los saharauis y su espera pacífica de una esperanza hacia su autodeterminación. La espera, sin embargo, se hace larga; niños y jóvenes no conocen su tierra sino únicamente las jaimas y el desarraigo.
La Media Luna Roja saharaui y la argelina han alertado del descenso en la ayuda alimentaria que reciben los saharauis por parte del Programa Mundial de Alimentos; de la cuota prevista para el mes de septiembre han recibido sólo un 44%, y no hay una seguridad confirmada de que el PMA vaya a entregar la cuota correspondiente al mes de octubre. Se agrava así la delicada situación alimentaria de los saharauis, con el 60% de niños con anemia; y un porcentaje bastante superior entre las madres lactantes (aproximadamente un 75%).
El Programa Mundial de Alimentos es una agencia de Naciones Unidas que tiene como principal misión erradicar el hambre y la malnutrición en el mundo. Con sede en Roma, fundada en 1963 como un programa a medio plazo de emergencia, acabó convirtiéndose en una agencia de Naciones Unidas de carácter permanente de ayuda alimentaria a zonas de emergencia y a poblaciones que sufren desnutrición y subalimentación. Las donaciones que recibe el PMA para sus acciones humanitarias dependen de las cuotas voluntarias que entregan los Estados miembros. Así la llamada de emergencia de la Media Luna Roja y de diversas ONG sobre el problema de la subalimentación de los saharauis es un requerimiento urgente a los países donantes para que cumplan sus compromisos con un pueblo que desde hace más de 30 años espera pacientemente en el desierto.

Nicaragua: llueve sobre mojado

El huracán Félix entró con una intensidad brutal en territorio nicaragüense el pasado 4 de septiembre. La fuerza 5 –la máxima categoría en la escala Saffir-Simpson– de Félix dejó un balance de 102 muertos y más de 120 desaparecidos, y un paisaje desolador. Otro desastre natural se ceba con Nicaragua; que ya se sufría desde mayo una sequía extrema en este país de los más pobres del continente americano. La cosecha de arroz que se preveía escasa se ha perdido, al igual que la abundante cosecha de maíz a punto de ser recogida; las semillas se las ha llevado la lluvia, los animales domésticos –gallinas, vacas, etc. – han salido literalmente volando. En muchos casos, ni siquiera las iglesias de los pueblos se han salvado del fuerte viento. Las casas, de madera y con tejado de chapa de zinc, no han resistido los embates del huracán. Así a los pobres, que casi nada tenían, nada les ha quedado: ni ropas, ni alimentos, ni agua, ni asistencia sanitaria, ni refugio.
Los nicaragüenses de los pueblos más aislados pasan días esperando ayuda humanitaria, algo que llevarse a la boca y una pequeña esperanza para sonreír al menos; el agua la recogen de la lluvia porque los pozos y los ríos están contaminados. Más de 180.000 nicaragüenses de la región del Atlántico Norte dependen de la ayuda internacional. Ejemplos de proyectos de ayuda humanitaria en marcha en Nicaragua para asistir a los perjudicados por el huracán Félix: Intermón Oxfam está desplegando personal sobre el terreno para distribuir alimentos y potabilizadoras de agua; Hernán Zin recorre la zona, dejándonos en su blog testimonio fotográfico de la destrucción causada por el huracán.

Manifestaciones en Myanmar (Birmania)

Extremadamente pacíficos, seguidores de una vida austera, los monjes budistas representan el sentimiento religioso de la nación birmana, donde el 89% de sus habitantes profesan la religión budista. Las manifestaciones que desde hace días se suceden en Myanmar, o Birmania, recorren las calles de las principales ciudades del país exigiendo la dimisión de la cúpula militar que les gobierna desde el golpe de Estado de 1988.
Con su tenacidad y calma habitual, los monjes budistas y los estudiantes exigen la vuelta a la normalidad política, arrebatada con la anulación por la junta militar de los resultados de las elecciones de 1990, en las que la representante del partido Liga Nacional por la Democracia, Suu Kyi –Premio Nobel de la Paz 1991–, resultó ganadora.
En 2003, el gobierno militar de Myanmar anunció que emprendería medidas para la democratización del país; dándose por finalizada en agosto el primer paso con la Convención Nacional para la reforma de la Constitución. Se desconocen por completo cuáles serán los próximos pasos hacia la democracia anunciados, mientras los expertos ponen en duda que se lleven a cabo.
Ibrahim Gambari, enviado especial de Naciones Unidas para Myanmar, tiene previsto visitar el país en octubre; mientras se anuncian nuevas sanciones internacionales para el régimen dictador birmano. Entretanto la represión policial sobre los manifestantes, las detenciones arbitrarias, y el restablecimiento del toque de queda desde agosto, hacen peligrar aún más la delicada situación política y social del país.
Las imágenes ofrecidas estos últimos días por las cadenas de televisión nos muestran calles repletas de manifestantes, rodeados de policías expectantes, pidiendo a gritos una apertura política. La realidad en parte puede ser otra; cuando en agosto cientos de manifestantes pacíficos que protestaban por el aumento de los precios del combustible fueron arrestados. Mientras los periodistas extranjeros tienen cerradas las fronteras de Myanmar, el silencio y el olvido informativo e internacional pueden herir la ya de por si exigua esperanza de los birmanos de que se respeten sus derechos y de que la pobreza deje de azotarles.

Gaza acorralada

Los primeros días del mes de septiembre, la tensión entre la zona de Gaza –bajo el gobierno de Hamás, aislada primero por el presidente palestino, Abbas, y más tarde por la comunidad internacional– e Israel se intensificó con una incursión del ejército israelí en Gaza que provocó la muerte de seis milicianos de la Yijad Islámica y de las Brigadas de los Mártires de al-Aqsa. Este ataque fue contestado con el lanzamiento de cohetes sobre un campamento del ejército israelí en la base de Zikkim, que provocó heridas a 69 soldados israelíes; el mayor número de heridos en un único ataque de cohetes lanzado desde Gaza, y que ha sido reivindicada por los Comités de Resistencia Popular y por Yihad Islámica. El gobierno israelí comunicó que en represalia por estos últimos ataques, Israel emprendería un bloqueo de electricidad, carburante y agua; bloqueo que ha sido aprobado hoy. El gobierno israelí excusa su decisión como la mejor manera de debilitar a Hamás y de impedir los ataques con cohetes. El portavoz del Movimiento de Resistencia Islámica, Fawzi Barhoum, ha afirmado que esta medida constituye una peligrosa escalada en un intento de legitimar la destrucción de Palestina, provocando un desastre humanitario a su población. Por su parte, Abbas ha afirmado que la medida únicamente reforzará el embargo que ya sufre la población palestina –aproximadamente millón y medio de personas–, y aumentará su sufrimiento.
Se tambalean así los cimientos para el desarrollo de la próxima conferencia palestino-israelí –no me atrevo a llamarla “de paz” por el profundo respeto que me merece el término– prevista para noviembre. Si bien el desacuerdo previo a su celebración es evidente: mientras Abbas desea un acuerdo completo que trate de las cuestiones del estatus político final y que incluya un calendario claro, Olmert prefiere un documento de una sola página en el que se recojan solamente los principios que marcarán las bases para un acuerdo de paz. Una vez más, se espera que el gobierno israelí intente rebajar al máximo las reclamaciones palestinas. Mientras, Bush intenta obtener progresos en la negociación antes de que expire su mandato; creo que el tiempo se le agota inexorablemente, para lo bueno y para lo malo.

Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas

La Asamblea General de Naciones Unidas ha aprobado hoy en su 107ª sesión plenaria el texto de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, lo que supone un éxito para las comunidades indígenas tras veinte años de lucha para el reconocimiento de sus derechos (propiedad de la tierra, preservación de sus tradiciones, acceso a los recursos naturales de sus territorios, derecho de autodeterminación).
Los derechos recogidos en este documento legislativo afectan a más de 370 millones de indígenas, sin embargo países como Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda no se han adherido al documento.

Kit escolar para políticos

Ha dado comienzo el curso escolar, y también la actividad parlamentaria de los políticos en el Estado español. Los que el curso pasado suspendieron tendrán este curso tarea extra para ponerse al día y adquirir el currículo demandado. Los políticos españoles suspendieron en junio una asignatura trascendental: no consiguieron tramitar una ley sobre comercio de armas que regule el descontrol actual de las exportaciones españolas de armamento; ahora deben hacerlo en 15 días. Qué mejor que ofrecerles material de apoyo para ayudarles en el desarrollo de sus tareas. Greenpeace, Intermón Oxfam y Amnistía Internacional entregaron ayer, 13 de septiembre, a los miembros de la Comisión de Defensa del Congreso un kit para aprobar una buena ley de armas; una demanda social para terminar con el silencio gubernamental sobre la venta de armas a otros países.
El proyecto de ley sobre el que trabajarán estos días los diputados de la Comisión no regula la obligación de informar públicamente con detalle sobre cada producto armamentístico que se exporta; sin diferenciar por tanto si se trata por ejemplo de bombas, misiles, esposas o vehículos blindados; indicando tan sólo el valor monetario de lo exportado.
En 2006, España vendió material armamentístico a varios países por un valor total de 845 millones de euros, lo que sitúa al Estado en el 8º puesto entre los mayores exportadores de armas del mundo. Algunos de estos países sufren un conflicto armado y/o no respetan los derechos humanos, como Israel, China, Colombia, Marruecos, Irán y Pakistán.
Tener las armas bajo control es una necesidad, un derecho para los ciudadanos, y una obligación para nuestros políticos.

Getxophoto

Desde hoy y hasta el 5 de octubre se celebra el Festival Internacional de Fotografía Getxophoto (Getxo, Vizcaya), organizado por el colectivo Begihandi y patrocinado por el Ayuntamiento de Getxo y la Diputación Foral de Vizcaya.
Getxophoto es un escaparate de varios fotógrafos que nos muestran con una mirada diferente lo que ven a través de su cámara, un mundo observado bajo otra perspectiva, lejos de ser irreal, vivo en imágenes vivas.
Getxophoto acoge la obra de reconocidos fotógrafos internacionales como Antonio Briceño (Venezuela), Marcos López (Argentina), Vincent Rosenblatt (Francia), Numo Rama (Brasil), Javier Silva-Meinel (Perú), Manuel Vázquez (Colombia). También están presentes las fotografías de Sergio Caro, Ricky Dávila, Mikel Eskauriaza, Carlos Terreros, Juan Carlos Tomasi y Jorge Yeregui, y muestras colectivas como Yuyanapaq (Comisión de la Verdad y Reconciliación de Perú), Olhares do Morro (colectivo de fotógrafos de algunas favelas de Rio de Janeiro), Itsas-Memoria (selección de fotografías de 1900 del Euskal Museoa), Otro espacio recoge una selección de los fondos fotográficos de Getxo. Incluso las fotografías de Getxo realizadas por los niños saharauis que pasaron en este pueblo sus “Vacaciones en Paz” este pasado verano estarán presentes.
Se podrá disfrutar de la muestra en 17 espacios públicos de Getxo; acogida por el urbanismo getxotarra y por sus ciudadanos.

Paraguay: se venden maletas

Paraguay es un país con una extensión semejante a la de España, 406.752 km², y con una población aproximada de 6,5 millones de personas, de las cuales más de la cuarta parte tiene menos de 30 años. Estadísticas que pueden resultar frías e insípidas, pero que ofrecen unos escalofriantes datos si tenemos en cuenta que el 70% de los jóvenes paraguayos ha emigrado a Argentina o España; unas maletas vacías de esperanza. Más datos: la inseguridad alimentaria afecta aproximadamente a un millón de personas, el 21% de la población vive bajo el umbral de la pobreza, el 54% no tiene acceso al agua potable.
Desde hace muchos años, los países de Centroamérica y del sur del continente americano saltan –menos de lo que debieran– a los titulares de los medios de comunicación a causa de la violencia organizada, del narcotráfico, de los desastres naturales, o de las crisis económicas graves. Sin embargo, quizá a causa de su poca intervención en la política exterior latinoamericana o de su escaso interés estratégico, Paraguay está prácticamente desaparecido de los intereses informativos; incluso disponer de información pública actualizada a través de Internet sobre la situación político-social de este país no es una actividad altamente productiva.
Paraguay posee una gran riqueza cultural y natural. Su clima es agradable, sin temperaturas extremas, y su geografía es suave, con bellas llanuras. Puede considerarse el único país de América Latina que es bilingüe, ya que, junto al castellano, la lengua guaraní es de uso común.
Su sistema político es la república presidencialista, una democracia de escaparate, cuando la realidad es que un único partido político, el Partido Colorado, controla todos los ámbitos del poder desde hace 60 años.
La situación económica del país tampoco goza de un carácter igualitario ni democrático. En un país eminentemente agrícola –más del 50% de la población es rural–, donde el poder del 90% de la tierra está en manos de grandes terratenientes (menos del 1% de la población), y con escasez de tierra fértil, la caída de los precios agrícolas, especialmente del algodón, ha provocado el éxodo de muchos campesinos a los arrabales de la capital y al extranjero.
La caída de los precios del algodón obligó a sustitutir parte del terreno dedicado a este cultivo por el de la soja. La explosión desorbitada del cultivo de soja ha provocado efectos ambientales adversos por la tala indiscriminada de bosques y pluvisilvas, y por el uso de pesticidas. Además la multinacional Monsanto se ha hecho con la exclusiva del proveimiento de semillas –de soja transgénica–. Con esta situación Paraguay ha perdido la soberanía alimentaria: depende de las exportaciones de un solo producto, y el monocultivo de soja ha desplazado la diversidad de cultivos de subsistencia del campesinado.
Seis millones y medio de personas, y más de un millón de maletas bien merecen un titular justo; al menos uno.

Guatemala: elecciones en un país donde gobierna la pobreza

Hoy, 9 de septiembre, se celebra en Guatemala la primera ronda de votaciones en las elecciones presidenciales, legislativas y municipales; que presumiblemente, dado el alto grado de abstención esperado y la falta de mayoría absoluta de los candidatos, necesitarán de una segunda ronda el 4 de noviembre.
Desde enero han sido 20 los candidatos locales asesinados, según ha informado la Organización de Estados Americanos (OEA). Estas muertes son un reflejo del conflicto social y político existente en Guatemala, donde la violencia de las organizaciones criminales –incluidas las bandas maras– y de las bandas de narcotráfico se soporta como una losa. Los altos niveles de pobreza existentes y la desigualdad social marcan gravemente la vida diaria de la mayoría de los guatemaltecos: según Naciones Unidas, un 0,5% de la población acapara el 19% de la renta nacional (6 millones de dólares anuales), y el 75% de la actividad económica proviene de la economía sumergida.
Como novedad en estas elecciones está la participación de la líder indígena quiché-maya Rigoberta Menchú encabezando el partido Encuentro por Guatemala, que aboga por: una reforma constitucional, un nuevo pacto fiscal que disminuya los desequilibrios económicos actuales, y el fomento de mayor participación política de jóvenes, mujeres e indígenas.
La situación social y humana en Guatemala después del acuerdo de paz en 1996 –tras 36 años de guerra civil–, lejos de mejorar, es claramente de alerta. Los índices de desarrollo humano son los más bajos de todo el continente americano y el respeto a las instituciones democráticas decrece, mientras aumentan la exclusión social y la desigualdad.

Lucha ciudadana contra el muro de separación israelí

El Tribunal Supremo de Israel ha emitido un dictamen favorable a las repetidas reclamaciones del Comité Popular de Bil’in contra el Muro, ya que el muro de separación construido por Israel impide a los habitantes de esta localidad de Cisjordania acceder a sus propiedades agrícolas. El Tribunal ha ordenado al gobierno israelí que ejecute una modificación del trazado del muro; acción a la que en repetidas ocasiones se ha negado la máxima entidad gubernamental israelí argumentando que dicho muro sirve de defensa a los colonos del asentamiento de Modiin Illit.
Un pequeño triunfo -ciudadano y pacífico, pero lleno de fuerza- en tan larga y cruenta batalla. Siempre he soñado con que esta tierra de olivos vuelva a ser un lugar de paz.

Guerra a la cultura en Irak

Aunque cada vez menos, la guerra de Irak sigue siendo titular en las noticias diarias de los medios de comunicación, pero lo que nos muestran las imágenes y nos informan los diálogos y los textos son lo descarnado de los resultados de un ataque terrorista o del terror de los ataques “selectivos” protagonizados por el ejército de Estados Unidos y sus aliados. Sin embargo, no se nos muestran apenas las dificultades que presenta la vida diaria para la población iraquí, en un país donde los cascotes y los hoyos producidos por las bombas son lo más común en el paisaje de ciudades como Bagdad, una ciudad donde simplemente salir a la calle resulta una temeridad.
La vida que podemos considerar cotidiana para cualquier civil iraquí –pasear, comprar en el mercado, asistir a las clases escolares, etc.– es un imposible. Las luchas internas entre facciones no dan tregua ni tan siquiera a la voluntad de la cultura. La Biblioteca Nacional de Irak renació de sus cenizas tras el ataque con obuses en 2003, gracias al esfuerzo casi sobrehumano de personas del ámbito de la cultura. Situada en la zona conflictiva de al-Fadhel, la biblioteca sufre constantes ataques que dificultan incluso el acceso del personal a sus puestos de trabajo. Estas últimas semanas incluso los guardias iraquíes y soldados del ejército estadounidense han osado irrumpir en las dependencias bibliotecarias, violando las instrucciones del Consejo de Ministros, que indican que las fuerzas armadas y de seguridad de Irak no pueden entran en ninguna institución gubernamental sin la aprobación previa del gobierno y de las autoridades pertinentes –agravada la situación ilegal con la reciente desaparición, supuestamente arrestado, del ministro de Cultura–.
Como consecuencia de la violencia sectaria, en junio de 2007 se han producido: 6 amenazas de muerte a empleados; 1 familiar herido; 3 secuestros de familiares, y 1 desaparición de familiares. Como buena cifras tenemos el número de visitantes a la Biblioteca Nacional: junio 447, julio 503.
Es la lucha continua de unos profesionales bibliotecarios encabezados por Saad Eskander, director la Biblioteca Nacional de Irak, que intentan preservar la identidad cultural de este país cuna de culturas milenarias.

MOSAW: Miles de Sonrisas Alrededor del Mundo en 80 Meses

Por casualidad, aunque tenía referencias –de esas que en ocasiones te envían tus neuronas porque han leído u oído no se sabe cuándo–, descubrí ayer la web de Biciclown, un proyecto ambicioso y solidario del intrépido viajero Álvaro Neil.
Con el objetivo y la ilusión de repartir sonrisas alrededor del mundo en 80 meses –que lo de la vuelta al mundo en ochenta días de Julio Verne se le quedaría escaso; no hay prisa para hacer reír y sonreír–, nuestro querido biciclown ha recorrido África en bicicleta, desde Marruecos hasta Sudán. Son ya casi 3 años de viaje y 31 los países visitados, con más de 37000 km en sus piernas –en las ruedas de la bicicleta algunos menos–.
Ahora el viento del desierto africano –querido Sáhara– intenta aliarse con su bicicleta para impedirle llegar a su destino; no quiere que se vaya. Pero con tesón, Álvaro Neil llega a la caótica y ruidosa ciudad de El Cairo.
En estos meses de travesía, le han acogido como “su huésped” numerosos habitantes del continente africano, que han compartido con Álvaro lo poco que podían ofrecerle –el té tradicional, la escasa agua, un lugar donde dormir–; lo mejor, su sonrisa, se la regalan.

PD. La única pega al proyecto de biciclown, el diseño de su web que no es demasiado amigable.

Visita turística por Palestina

Puede que el título semeje un burdo intento de humor negro; nada más lejos de mi intención. A pesar de la situación crítica –política y humanitaria–, Palestina sigue siendo un destino turístico importante. Simplemente quería acercaros –informativamente hablando– el trabajo de la organización-empresa Alternative Tours, cuyo trabajo es enseñar a los viajeros cuál es la situación real de los lugares y la población de Palestina. Ofrecen diversas excursiones, a precios razonables (entre 20 y 35 $), por lugares históricos, interesantes y hermosos como la ciudad antigua de Jerusalem, Belem, Jericó, Nazareth, Nablus o Galilea. Eso sí, para viajeros interesados en conocer cuál es la realidad de Palestina.
Mientras, la sombra inhumana del “muro de la vergüenza” no deja ver el horizonte, pero la lucha por la paz debe continuar.

La vida bajo las bombas

Cómo vive la población civil –o mejor dicho, malvive– en un país en guerra, qué riesgos diarios corren los civiles que habitan en un pueblo o una región sembrados de minas antipersona y bombas racimo, qué secuelas físicas y psicológicas les quedan a los niños reclutados como soldados, o cómo son las guerras en el siglo XXI, son los temas principales que se tratarán en los documentales, la exposición fotográfica Bombas de racimo: el daño a los civiles, de Laos a Líbano y las conferencias integradas en la actividad La Vida bajo las Bombas organizada por Greenpeace.

Las actividades de esta campaña se celebrarán Madrid, en el Círculo de Bellas Artes y en el Centre Cultural Blanquerna, del 9 al 19 de septiembre. Destacar que la entrada es libre a todas las actividades hasta completar aforo. Los filmes documentales retratan duras realidades como: los miles de civiles amputados que generan las minas antipersona en Senegal, el terrible horizonte de los niños soldado de Myanmar, y  las bombas racimo lanzadas por Estados Unidos y enterradas en Laos desde hace más de 30 años.
En las conferencias participarán como ponentes personalidades destacadas, entre otros: Ignacio Ramonet (director de Le monde diplomatique), Cristina del Valle, Rosa Regàs, Gervasio Sánchez y Javier Couso.

Además de asistir y participar en estas actividades, puedes enviar tus zapatos a Greenpeace para formar una pirámide de zapatos como símbolo de los cientos de personas mutiladas por las bombas que nunca podrán usar los suyos. La dirección de envío es la siguiente:

Campaña de Desarme
Greenpeace España
C/ San Bernardo 107, 1º
28015 Madrid

Burundi, una paz frágil

Burundi es uno de los países más pobres de África; de extensión reducida y densamente poblado (cerca de 8 millones de habitantes), ubicado en el lugar paradisíaco de los Grandes Lagos –fuertemente sacudido por los conflictos armados–, situado a orillas del lago Tanganica –considerado la fuente más remota del Nilo, búsqueda ansiada y casi obsesiva de grandes viajeros como Stanley–, ha compartido con sus vecinas República Democrática del Congo y Ruanda sangrientos combates y horrendas matanzas de civiles que conmocionaron al mundo.
Primero colonia alemana y después integrada en el imperio belga, obtuvo su independencia en 1962, pero prácticamente desde entonces las sucesivas dictaduras militares, los golpes de estado, las luchas interétnicas –con una guerra civil que ha durado 13 años– y la extrema pobreza no han permitido a la población civil encontrar una mínima oportunidad de vivir en paz.
En 2007, la inestabilidad alimentaria –agravada por las graves inundaciones de principios de año, que afectaron a más de la mitad de las cosechas–, la falta de acceso de la población a los servicios básicos (atención sanitaria, agua potable, etc.), los desplazados internos y los refugiados en Tanzania que en breve serán obligados a regresar a Burundi, han llevado a Naciones Unidas y a otros organismos internacionales y algunas ONG locales a hacer una petición urgente de fondos de 132 millones de dólares para cubrir las necesidades alimentarias básicas de la población.
El acuerdo de alto el fuego entre el gobierno y el Frente Nacional de Liberación (FNL), que data de septiembre de 2006 y que estaba prácticamente estancado, se ha reactivado desde junio de el presente año pero con previsiones no demasiado optimistas ya que su punto más crítico es la amnistía general para prisioneros políticos (sin delitos de sangre) del FNL y cuya lista debe ser validada por una comisión conjunta de verificación y por la Comisión de Justicia de Burundi.

Elecciones en Sierra Leona

El próximo 11 de agosto se celebrarán elecciones presidenciales y legislativas democráticas en Sierra Leona. Hay una gran esperanza en la comunidad internacional en que el gobierno saliente de estas elecciones emprenda un camino –duro y largo, qué duda cabe– hacia la pacificación efectiva de la sociedad civil y hacia una mejora de sus condiciones de vida.
Ya ha llegado a Freetown, capital de Sierra Leona, el grupo de observadores internacionales de la Misión de Observación Electoral designada por la Unión Europea y encargados de supervisar la campaña electoral. Por su parte, el Representante Ejecutivo del Secretario General de Naciones Unidas, Victor Angelo, ha instado a los partidos participantes en las elecciones del próximo 11 de agosto a que lleven a cabo una campaña electoral pacífica.
En el informe Sierra Leone: the election opportunity, elaborado por el International Crisis Group (ICG), se indica que a pesar de que la Comisión Electoral Nacional parece estar asumiendo con responsabilidad la preparación de los comicios, se están produciendo episodios de tensión política entre el partido oficialista Sierra Leone People’s Party (SLPP) y el People’s Movement for Democratic Change (PMDC), una escisión del primero. El ICG indica que es fundamental que el partido que resulte vencedor en las elecciones debe iniciar de forma inmediata un ambicioso plan de reformas –especialmente frenando la corrupción y los abusos de poder, y disminuyendo el alto índice de desempleo entre los jóvenes– para que la comunidad internacional se implique con decisión en el proceso de rehabilitación posbélica y no se produzcan brotes de violencia entre la población.

El mundo y un retrato

Hace unos minutos leí este poema, y me hizo verme en un espejo lúcido y a veces imposible.


Un retrato /Rodolfo Serrano

Siempre acababa en playas de emoción y de ausencia,
tenía el alma limpia como un niño o un pájaro
y bebía de un verso de azúcar y de lluvia.

Caminaba entre luces sabiendo que la vida
era un suspiro dentro de un viento huracanado
y que siempre podría refugiarse en la noche.


Odiaba los relojes, las guerras y los lunes.
Y en sus manos tenía los surcos y los trigos
y un pequeño unicornio descansando en su palma.

El mundo era difícil. Le dolían las lágrimas
de los niños en fotos que habían ganado el Pulitzer.
Y amaba las películas viejas en blanco y negro.

Nunca supo por qué la paz no estaba nunca
entre los pobres más pobres. Sospechaba
que alguien la había metido en las cuentas corrientes.

Y preguntó en el banco el valor de los besos
para poder pagar con ellos la tristeza.
Pero no consiguió que le dieran un crédito.

Supo entonces que todo tenía un alto precio
y que nunca sería millonario y jamás
podría extender cheques de paz a todo el mundo.