Angola camina hacia la reconciliación nacional y la paz

Casi 30 años de guerra civil han supuesto para los hombres y mujeres angoleños un alto precio social, económico y humano. Desde 2002 luchan para fomentar la tolerancia y la cultura de paz, en este país de África Austral rico en recursos minerales (petróleo y diamantes, sobre todo) que sin embargo se destinaron a las arcas de los grupos combatientes. El territorio de Angola sufre la inhumanidad de la guerra: es un campo sembrado de minas antipersona (aproximadamente una por habitante), la muerte de casi un millón de muertos en el conflicto armado, y la cuarta parte de la población desplazada, son heridas profundas que tardarán en cicatrizar. Pero sino olvidar, la población angoleña quiere caminar hacia delante, y ofrece sus ganas de salir adelante con mucho esfuerzo y voluntad.
Los refugiados en países vecinos están regresando a Angola, y gracias a ACNUR se está logrando que se les expidan a los niños documentos de identidad gratuitos que les permitan ejercer sus derechos como ciudadanos. Con un índice de pobreza próximo al 70%, las organizaciones locales, apoyadas por ONG, desarrollan proyectos educativos, de seguridad alimentaria, sanitarios y de microcréditos.
Por otro lado, el Gobierno reafirma su intención de celebrar elecciones legislativas entre mayo y agosto de 2008. Con un censo de ocho millones de votantes registrados, serán las primeras elecciones legislativas de Angola desde que alcanzó la paz en 2002.

Limosna para el pueblo palestino

De cara a la reunión de la semana próxima entre el gobierno palestino y el israelí, Olmert ha comunicado la liberación en breve de 441 prisioneros palestinos, y se ha compormetido a desmantelar los asentamientos ilegales -según su propia concepción de ilegalidad, está claro- en territorio palestino, así como a no crear otros asentamientos nuevos. ¿Tenemos que suponer que según sus convicciones, para Olmert esto es un gesto de buena voluntad, cuando las peticiones de Abbas se referían al menos a la liberación de dos mil prisioneros palestinos? Olvida Olmert que los asentamientos de colonos en territorio palestino son todos ilegales según las resoluciones de Naciones Unidas; o prefiere olvidarlo. Si pensamos en que en Israel permanecen encarcelados alrededor de once mil palestinos, su limosna más que caridad es una ofensa.

Vidas minadas

En diciembre de 1997, tras la lucha de diferentes organizaciones y la presión ciudadana, se firmó la Convención sobre la Prohibición del Empleo, Almacenamiento, Producción y Transferencia de Minas Antipersona y sobre su Destrucción -comúnmente conocido como Tratado de Ottawa-, y que entró en vigor dos años más tarde. Diez años después, las consecuencias de las minas antipersona en la población civil continúan; el desminado en diferentes países (Angola, Sudán, Camboya, etc.) va disminuyendo los riesgos para la población, el número de países productores ha pasado de 50 a 13 –sigue siendo un número inadmisible-, pero los tres grandes productores de armas (China, Estados Unidos y Rusia) continúan sin adherirse al Tratado.
Se publica el libro Vidas minadas, diez años después, de Gervasio Sánchez, y la exposición fotográfica nos vuelve a inundar con el blanco y negro, con su cercanía al dolor y la superación, con su llamada a nuestras conciencias y un grito de denuncia de todo lo que queda por hacer.
El primer lugar que visita la exposición es Madrid, del 27 de noviembre al 27 de enero. Posteriormente visitará Barcelona, Valencia, Zaragoza, San Sebastián, Girona, y la sede de la UNESCO en París.

Esperanza para Sierra Leona

El pasado jueves tomó posesión del cargo de presidente de Sierra Leona, Ernest Bai Koroma, del partido de la oposición All People’s Congress (APC), ganador en las pasadas elecciones generales del mes de septiembre. Se ha de destacar la labor desarrollada por la Comissión Electoral Nacional, con Cristiana Thorpe al frente, como elemento clave que ha dotado a estas elecciones de credibilidad ante la población.
El nuevo gobierno tiene como grandes retos: disminuir el nivel de corrupción existente, aumentar la implicación de los partidos políticos en avanzar hacia una pacificación de la sociedad civil, y garantizar el crecimiento económico disminuyendo los altos niveles de pobreza y desempleo. La tarea no es sencilla; exigirá compromisos reales y planificación a largo plazo. La situación política en Sierra Leona continúa estando desestabilizada por los desplazamientos forzados y por el comercio ilegal de armas, viviendo todavía en una situación de dependencia alimentaria debido a la escasa producción agrícola interna. Un aspecto positivo ha sido la aprobación en los últimos meses de tres leyes, con el objetivo común de disminuir la discriminación hacia las mujeres, que hacen referencia a: la violencia doméstica, los derechos de herencia, y la protección de los menores ante los matrimonios forzados.
Desde el final de la guerra civil, de 11 años de duración, y de la salida del país de la misión de paz de Naciones Unidas en 2005, por primera vez en Sierra Leona se vislumbra un camino hacia la reconciliación y la pacificación.

Nacimiento de una nueva publicación sobre resolución de conflictos

Editada y elaborada por miembros de la Escola de Cultura de Pau, dirigida por Vicenç Fisas, ha salido a la luz el primer número de Quaderns de construcció de pau. Se trata de una publicación periódica en formato electrónico que "tiene el objetivo de difundir y acercar al público interesado las investigaciones que se llevan a cabo en esta institución en el ámbito de la construcción de la paz. Los cuadernos de investigación seguirán tres líneas de trabajo fundamentales.En primer lugar se ofrecerán documentos de análisis sobre diferentes temas de actualidad, aportando reflexiones de carácter académico. En segundo lugar se elaborarán documentos en los que se formularán propuestas que faciliten la intervención de los actores implicados en los diferentes ámbitos de la construcción de la paz. Finalmente se elaborarán monográficos de análisis de conflictos armados, tensiones, procesos de paz o procesos de rehabilitación posbélica que están teniendo lugar actualmente fruto del análisis sobre el terreno del personal investigador de la Escola de Cultura de Pau."
Como entidad referente en la investigación y difusión de estudios en el ámbito de la pacificación y análisis de conflictos, la Escola de Cultura de Pau pone a disposición de las personas interesadas en este campo una publicación gratuita que promete.
NOTA: Aunque el título de la revista pueda llevar a confusión, el contenido está en castellano.

Cesaria Evora: Soy una mujer africana

Así de rotunda se muestra la "diva de los pies descalzos", desde su primer disco allá por 1988 y presumiblemente hasta que su voz deje de acompañarnos. Amante del mar, de su tierra caboverdiana, de su pequeña y soleada isla Mindelo, de la calidez de sus gentes y de la música. Cesaria Evora canta sobre la dignidad, la realidad cotidiana y las peculiaridades de los hombres y mujeres del continente africano; sobre la emigración, el amor y la nostalgia. Su música sigue los ritmos tradicionales de Cabo Verde, morna y coladeira; y una melancolía cantada y sentida en portugués criollo dulce e inigualable.
Con los pies descalzos sobre el escenario, desnuda su voz estos días en los diferentes conciertos que está ofreciendo por Europa -esta noche en Tolosa, el jueves 15 en A Coruña-. Posiblemente el año próximo nos regale un nuevo disco, con su alma de saudade y esa especie de fado tan particular, el alma y el mar de África en los coros.

El clima no puede esperar

Del 12 al 17 de noviembre se celebra en Valencia la 27a reunión plenaria del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), y tras la cual los científicos que integran el IPCC presentarán el 4° Informe de Evaluación del Cambio Climático. Ya se prevé que los resultados del informe no sean esperanzadores y que el horizonte mostrado tenga color ceniza, pero el documento resultante será utilizado por los gobiernos del mundo para asesorarse en todos los ámbitos relacionados con el cambio climático. Las largas negociaciones y conversaciones que dieron lugar a la aprobación del Protocolo de Kioto en 1998 no han recibido posteriormente el suficiente cumplimiento por parte de los gobiernos de los países signatarios; el avance que preveía este protocolo ha quedado prácticamente en papel mojado. Y han corrido baños de tinta y de película de filmes desde entonces, sin haberse conseguido sin embargo un compromiso del país con mayor índice de contaminación del planeta -obvia decir que se trata de Estados Unidos-; ni siquiera su tan renombrado ex-vicepresidente logró antes de ser "ex" un mínimo compromiso por parte de su gobierno, por mucho que ahora se demande su oratoria en medio mundo.
Parece que disponemos de herramientas, conocimientos y medios para frenar en parte el cambio climático; quizá falten voces en la calle y en las cámaras altas de los Estados, pero la naturaleza no puede esperar, si hace 10 años era urgente, aquí y ahora las medidas a tomar deben garantizarse más allá de rúbricas documentales y fotos oficiales. No hay plazos razonables para dejarlo pasar.

Actúa para que la presión internacional devuelva la paz a Birmania

El próximo 17 de noviembre, se celebra el congreso anual de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), por lo que la organización Human Rights First ha puesto en marcha una campaña de envío de cartas a los miembros de ASEAN -y también al Ministro de Asuntos Exteriores de China- para que, de acuerdo con los principios recogidos en su documento fundacional, presionen a la junta militar birmana para que negocie con la oposición una salida a la situación crítica actual y libere a los presos políticos.

En la Declaración de Bangkok (1967), se recogen, entre otros, los siguientes objetivos:
- promover el crecimiento económico, el progreso social, y el desarrollo cultural en la región;
- promover la paz y la estabilidad regional;
- promover la colaboración y la asistencia mutua en materias de interés común en los ámbitos económico, social, cultural, técnico, científico, y administrativo;
- promover los estudios sobre el Sudeste de Asia;
- cooperar con las organizaciones internacionales y regionales

Tu acción puede ser un grano de arena, muchos juntos cubrirán el vacío y el olvido que se abate sobre la población birmana que sufre: más de un millón de desplazados internos, minas antipersona sembradas en su territorio, niños obligados a enrolarse como soldados, nilas secuestradas para que ejerzan la prostitución, uno de los índices de VIH más altos del mundo, minorías étnicas (aprox. 40% de la población) a las que no se les respetan sus derechos.

Marcha por la Independencia del Pueblo Saharaui

La cita es en Madrid, el 10 de noviembre, a las 12 horas, desde Atocha hasta la Plaza Mayor.
Si te interesa, si te sientes identificad@, si puedes acudir, se espera contar con tu presencia (quienes no podemos ir, estaremos presentes al menos con el corazón).
Sobran palabras. Simplemente gracias.

MÁS INFORMACIÓN: Coordinadora Estatal de Asociaciones Solidarias con el Sáhara

Una agenda inusual

Hoy, con un día de atraso en el calendario, ponemos una anotación en la agenda del corazón, esa que llevamos a cada paso, caminando hacia la utopía, luchando contra la fuerza de la costumbre y el desasosiego. Cumple un año La otra agenda, de David, oscura de fondo pero clara en sus exposiciones y objetivos, directa a la conciencia, más agenda de compromiso que de contar los días (si acaso los que nos separan; de los kilómetros hablaremos otro día), una agenda para tí (que no te conozco, o sí).

África es cine

Entre el 8 y el 14 de noviembre, se celebra la 12a Mostra de Cinema Africà de Barcelona (Cines Casablanca-Gràcia). África nos trae su cine y sus paisajes, las vidas de sus ciudadanos y sus problemas, sus historias de amor y también sus risas. Los largometrajes que se presentan han sido premiados en alguna de sus facetas en diferentes festivales internacionales. Filmes como Bamako o Barakat! nos muestran esa África llena de dignidad y con ganas de luchar por un futuro de esperanza. La Mostra nos ofrecerá la proyección de largometrajes, cortometrajes, películas de animación, documentales, y una retrospectiva de la obra de Safi Faye (Senegal) pionera del cine africano y primera mujer africana en rodar un largometraje (en 1975). Los jóvenes realizadores africanos también estarán presentes con una selección de cortometrajes de realizadores de Túnez y otra de documentales de jóvenes directores de Senegal.

Eloísa Cartonera

Como ellos mismos se autodefinen, Eloísa Cartonera es la editorial más colorinche del mundo. Este proyecto solidario y artístico del mundo editorial afincado en Buenos Aires (Brandsen 67, Barrio La Boca) compra su material base a los cartoneros por un precio justo (5 veces superior al del mercado tradicional), y elaboran libros de forma artesanal; incluso algunos jóvenes cartorenos pasan a convertirse en ilustradores de libros. Desde Eloísa Cartonera crean una estética editorial propia, y difunden la literatura latinoamericana inédita y de vanguardia. Por cierto, que su elogiable proyecto ya ha alcanzado los 101 títulos.

Las guerras suponen el gran sufrimiento de África

Los conflictos armados son la causa principal del empobrecimiento de África. Los recursos económicos disponibles en el continente africano para su desarrollo y para cubrir las necesidades en servicios sociales y sanitarios son dedicados en gran parte a financiar guerras civiles o entre dos países fronterizos. En el reciente informe Los millones perdidos de África, elaborado por IANSA, Oxfam Internacional y Saferworld, se nos muestra cuáles son las consecuencias económicas y humanas de los conflictos armados y del comercio de armas para los países africanos.
Según se indica en dicho informe, “Angola, Argelia, Burundi, República Centroafricana, Chad, República Democrática del Congo (DRC), República del Congo, Costa de Marfil, Djibouti, Eritrea, Etiopía, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Liberia, Níger, Nigeria, Ruanda, Senegal, Sierra Leona, Sudáfrica, Sudán y Uganda, han perdido alrededor de 300.000 millones de dólares desde 1990. [...]
De nuestras investigaciones se desprende que África derrocha alrededor de
18.000 millones de dólares anuales en conflictos, guerras civiles e insurgencia.”
Además de los costes directos (gastos militares, destrucción de infraestructuras, gastos médicos, ayuda humanitaria), los conflictos armados provocan costes indirectos: la actividad económica sufre una recesión casi total, mientras aumenta la inflación y los servicios sociales y sanitarios se reducen drásticamente; el desempleo y la desnutrición se ceban en la población, mientras los recursos naturales acaban por lo general en manos de particulares que buscan enriquecerse.
La cantidad de 300.000 millones de dólares indicada más arriba, es el equivalente al total de la ayuda internacional recibida por los principales donantes en los últimos 25 años. Una cantidad nada despreciable que de haberse invertido en temas de salud hubiese servido para abordar de forma firme y esperanzadora la lucha contra la pandemia del VIH en el continente africano, además de luchar en frentes tan necesarios como el acceso al agua potable, la alfabetización, y la prevención de enfermedades como la malaria.

El paraíso suizo

Suiza fue, entre los años 50 y 70, el destino de muchos inmigrantes españoles. Los sueldos eran muy superiores a los que se pagaban es España por entonces, además de que en el país alpino necesitaban mecánicos, torneros y otros profesionales especializados para sus fábricas. Suiza siempre ha querido ser diferente, preservando su identidad y huyendo de cualquier identificación foránea; es geográficamente europea, pero su estructura socio-económica se mantiene al margen de las inflaciones y los preocupantes niveles de paro que afectan a sus vecinos. Caminan solos porque quieren; y en política social también navegan en su propio bote ajenos al resto de navegantes.
La incorporación de España a la Unión Europea acabó con el dicho de que “Europa acaba en los Pirineos”; con pleno derecho los ciudadanos españoles son tan europeos como el que más: nuestras leyes son en muchas ocasiones modificadas a causa de las directivas europeas, nuestras políticas económica y social viven un status semejante al que puedan tener en Francia o Alemania, nuestras fronteras se cierran a los inmigrantes sin papeles como en el resto de la UE –quizá nos diferencie la cantidad de inmigrantes que entran en nuestro territorio y los esfuerzos hechos para acogerles temporalmente, casi sólo eso–, nuestros ciudadanos son por fin europeos, y así nuestro ego se siente más fortalecido.
El ego de los suizos sigue gozando buena salud, pertrechado en sus fronteras, y recibiendo a los trabajadores extranjeros con los brazos abiertos pero con el cartel de extranjero casi permanentemente escrito en la frente y en el pasaporte. En un país donde el 20% de la población es inmigrante, vivir por lo menos 12 años en territorio es la condición para solicitar la ciudadanía suiza; nacer en el país tampoco conlleva que le sea reconocido el derecho a la ciudadanía; ni siquiera los hijos y nietos de inmigrantes tienen la condición de ciudadanos suizos. El partido de ultraderecha Unión Democrática del Centro (UDC) –ya se sabe que últimamente al centro político se apuntan partidos políticos de diferente catadura; parece un juego con posibilidad de uso de comodín–, previsible ganador de estas elecciones generales en Suiza defiende que las comunidades suizas tienen derecho a decidir quién puede ser o no ser suizo. Las intenciones del UDC van más allá, y promete expulsar de Suiza a los extranjeros que cometan ciertos delitos (tráfico de drogas, crímenes violentos y fraudes al sistema de beneficios sociales) junto a sus familias. Uno de los carteles de la campaña del UDC ha provocado las críticas del resto de los partidos suizos, de las comunidades de inmigrantes y de Naciones Unidas. El citado cartel muestra tres ovejas blancas sobre una superficie que representa la bandera suiza que echan fuera a una oveja negra, y con el eslogan “Sicherheit schaffen” (para más seguridad). Otra medida que defiende el UDC es la salida de Suiza de la Convención de Naciones Unidas contra el Racismo; es decir, Suiza para los suizos.

Qué leer, qué ver

Letras comprometidas, porque como ellos dicen, ni todo está perdido ni todo es imposible. Un proyecto web altruista donde se nos presentan títulos de libros y películas sobre temas como cooperación internacional, conflictos armados, comercio justo, inmigración, etc. que podemos comentar. Una guía de lectura y de cine para aquellas personas que piensan y actúan con la convicción de que otro mundo más justo e igualitario es posible; que no es una utopía sino que cada día podemos realizar una acción que mejore nuestro mundo.

Cooperación en el ámbito de la oftalmología y la optometría

La Fundación Ruta de la Luz, promovida por el grupo de ópticas CIONE, está formada por profesionales de la salud visual que se han comprometido con la ayuda humanitaria en el campo de la optometría y la oftalmología. Creada en 1995, y con una actividad más amplia desde 2004, está integrada por profesionales que participan en las misiones de forma totalmente voluntaria. Periódicamente realizan campañas oftalmológicas en países en desarrollo como Mali, Mauritania, Honduras, y Camerún. También ayudan a la construcción y mantenimiento de centros ópticos en países en desarrollo, realizan operaciones quirúrgicas (de cataratas, glaucoma, etc) en los países que posean una infraestructura adecuada, y envían las gafas correctoras necesarias según los resultados de las campañas de revisión visual. Uno de los colectivos que periódicamente son objetivo de la acción solidaria de la Fundación Ruta de la Luz son los niños saharauis del programa anual “Vacaciones en Paz”; a los que lo necesiten se les entregan gafas graduadas sin coste alguno. Teniendo en cuenta que de los 37 millones de personas ciegas el 90% viven en países en desarrollo y que el 75% de la ceguera es tratable y prevenible, se necesitan muchas acciones de cooperación similares a las desarrolladas por esta fundación para llevarles “luz y color” a su gris horizonte.

Rebélate contra la pobreza

La semana del 15 al 21 de octubre la ciudadanía tiene una importante cita en el ámbito social reivindicativo. El derecho a manifestarnos nos ofrece en esta ocasión un motivo más que imprescindible de cara a la defensa de los derechos humanos y de la solidaridad con los más pobres y desamparados. En una sociedad global que en el sigo XXI tiene por primera vez los recursos necesarios –tecnológicos, humanos y económicos– para conseguir un mundo con un desarrollo más igualitario, es urgente y necesario reclamar la distribución de esos recursos aplicada a la consecución de la desaparición del hambre y la pobreza. En estas últimas décadas, en el mundo se produce una cantidad total de alimentos un 10% superior a los alimentos necesarios para que ningún ser humano pase hambre. La situación real, sin embargo, dista mucho de ese objetivo “hambre cero”. Mientras, cada vez más los países en desarrollo deben afrontar unas leyes de mercado y unas normas financieras internacionales injustas que perpetúan su situación de “aspirantes al desarrollo”.
La Alianza Española contra la Pobreza, al igual que hizo en 2006, ha organizado este año una serie de acciones de sensibilización sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio, y campañas informativas y movilizaciones en todo el territorio del Estado español para exigir una voluntad política real de erradicación de la pobreza.
Tienes una oportunidad, una vez más, de alzar tu voz y reclamar acciones efectivas por parte de los gobiernos de los países ricos para erradicar la pobreza con un aumento de la ayuda al desarrollo y la finalización de la obligatoriedad del pago de la deuda externa. Infórmate de las actividades que se celebrarán en tu ciudad, o en la población más cercana a tu municipio, y participa.

Muestra de cine y derechos humanos en Madrid y Alicante

Organizada por ACTES (Associació Cultural Testimoni Social), del 15 al 20 de octubre se celebrará simultáneamente en Madrid y Alicante –aunque no está totalmente confirmado, parece que también se celebrará en México, Guatemala y Argentina– la 4ª Muestra Internacional de Cine y Derechos Humanos. Se presentarán 58 películas de 22 países ,y se realizarán ponencias con un debate abierto al público con la intención de “crear un foro de debate que despierte el sentido crítico y la reflexión de la población respecto a la vulneración de los derechos humanos en el mundo”. Los cortometrajes exhibidos se agrupan en seis grandes temas: migraciones, la ciudad y los derechos humanos, refugiados, infancia, mujer y conflictos armados.

Exposiciones fotográficas de un mundo en conflicto

En lo que resta del año 2007, se presentan en España diversas exposiciones de fotografía dignas de mención –y de visita– que retratan conflictos y situaciones de vulneración de los derechos humanos.

- World Press Photo 2007 (del 17 de octubre al 11 de noviembre en el Centre de Cultura Contemporània de Barcelona / del 17 de noviembre al 6 de enero de 2008 en el Palacio de Montehermoso de Vitoria): Convocatoria anual de fotografías que goza de reconocida trascendencia pública y calidad.

- Exposición “Latidos de un Mundo Convulso” (del 18 de septiembre al 31 de diciembre en el Espai Cultural Caja Madrid de Barcelona): recoge una muestra de 100 obras de fotógrafos del estado español que abordan diferentes temáticas sociales: conflictos en Oriente Medio, Balcanes, Ruanda, Irak ; inmigración, pobreza en Calcuta, etc.

- Exposición “Apartheid: el Mirall Sudafricà” (del 29 de septiembre al 13 de enero de 2008 en el Centre de Cultura Contemporània de Barcelona): una aproximación visual y conceptual a las diversas formas de prejuicio y discriminación racial que incluye obras fundamentales de fotógrafos sudafricanos de reconocido prestigio.

- Exposición “Diálogos con el Agua” (entre el 27 de septiembre y el 31 de enero, pasará por Madrid, Zaragoza, Barcelona y Sevilla): exposición solidaria itinerante organizada por Intermón Oxfam que pretende invitar a la reflexion y sensibilizar sobre la problemática del acceso al agua potable en los países pobres. Los fondos obtenidos por la venta de las obras irán destinados a programas de desarrollo y acción humanitaria.

- Exposición "Imatges per a la Dignitat" (del 8 al 24 de octubre en el edificio histórico de la Universitat de Barcelona): se exhiben más de 80 fotografías realizadas por 40 fotógrafos profesionales en países en guerra o con problemas sociales graves. Con esta exposición se inician las actividades de la "Tardor Solidària" de la UB.

ACTUALIZADO 7/10/2007 23:00

Festival Internacional de Cine de Derechos Humanos (Nuremberg)

Desde el 1 y hasta el 10 de octubre tiene lugar en Nuremberg la celebración de la 5ª edición del International Human Rights Film Festival “Perspektive”. 60 películas han sido seleccionadas de entre aproximadamente 450 para concursar. Este año el festival está dedicado especialmente a la guerra de Ruanda, y de hecho tiene una sección especial “Focus on Rwanda” con 6 films participantes. Diferentes lugares del mundo y situaciones variadas relacionadas con los derechos humanos son mostrados en la pantalla, como por ejemplo: el trabajo en las minas de oro de Burkina Faso en “Sueños de polvo”; el documental grabado en secreto en Myanmar “Invisible Army”; “La dignidad de los nadies” en donde se da un repaso a la corrupta clase política argentina; “Estrellas de la línea”, una película sobre prostitutas guatemaltecas que deciden formar un equipo de fútbol.
Miembro de la Human Rights Film Network (HRFN), el Festival de Cine de Nuremberg nos acerca en forma de arte argumentos reales de conflictos armados, situaciones trágicas de pobreza, gritos de dignidad, y la voz de los desfavorecidos.